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20대 후반 '그냥 쉰다' 6년만에 최대 증가…"성장 동력 약화"	2026-05-28 16:54
【 앵커멘트 】 취업 시장에 본격적으로 뛰어들어야 할 20대 후반 청년들이 일자리를 찾지 않고 '그냥 쉬는' 사례가 늘고 있습니다. 일하지 않는 20대 후반 청년 규모가 6년 만에 가장 큰 폭으로 증가했는데요. 기업들의 경력직·수시채용 선호 현상이 강해지고 AI 확산까지 겹치면서 청년들의 첫 취업 시기도 갈수록 늦어지는 모습입니다. 조문경 기자의 보도입니다. 【 기자 】 지난달 20대 후반, 즉 25세에서 29세 비경제활동인구는 78만4천 명. 일을 하지도, 구직 활동도 하지 않는 청년이 1년 전보다 3만7천 명 늘며 코로나19 충격기였던 2020년 이후 가장 큰 증가 폭을 기록했습니다. 이 가운데 특별한 질병이나 장애는 없지만 구직 활동 없이 막연히 쉬고 있는 이른바 '쉬었음' 청년은 22만8천 명으로, 1년 새 3만1천 명 늘었습니다. 지난달 기준으로는 코로나 시기 이후 최대 규모입니다. 문제는 청년 인구 자체가 줄고 있는 가운데, 노동시장 이탈 속도는 더 빨라지고 있다는 겁니다. 지난달 20대 후반 인구는 7만2천 명 감소했지만, 경제활동인구는 10만9천 명 급감했습니다. 취업난 속에 학교로 다시 돌아가는 청년도 늘고 있습니다. 실제 정규 교육기관에 다니는 20대 후반 인구는 1년 새 1만3천명 증가했습니다. 전문가들은 기업들의 채용 방식 변화와 AI 확산이 청년 취업난을 더 부추기고 있다고 분석합니다. ▶ 인터뷰(☎) : 이병훈 / 중앙대 사회학과 교수 - "좋은 일자리가 그만큼 확보가 돼야 되는데 기업들이 그동안 고용 조정을 통해서 비정규직이라든가 경력자를 선호하는 식으로 하면서 청년들의 취업난이 가중되기 시작했고 최근에는 AI까지 거기에 얹어서 신규 구직자들을 찾지 않는 그런 상태가 되다 보니까…." 정기 공채 대신 수시·경력직 채용이 확대되면서 사회 초년생들의 취업 문턱이 갈수록 높아지고 있다는 설명입니다. 한국경영자총협회에 따르면 1995년~1999년생의 첫 취업 소요 기간은 평균 12.77개월로, 20년 전 세대보다 두 달 이상 길어졌습니다. 취업 준비 기간이 길어지면서 구직 활동을 잠시 멈추고 '쉬었음' 상태의 청년이 늘고 있다는 분석입니다. 청년층 고용 부진이 장기화할 경우 우리 경제의 성장 잠재력 자체를 약화시킬 수 있다는 우려가 나옵니다. ▶ 인터뷰(☎) : 이정희 / 중앙대 경제학과 교수 - "일하지 않고 쉬었다는 청년층 인구가 늘어난다는 것은 한국 경제에 있어서 성장 동력이 떨어질 수 있는 문제라고 생각됩니다. 성과급 분쟁도 기업 입장에서는 고용을 사실 좀 꺼릴 수 있는 문제도 생길 것…(사람을) 대체하려는 문제가 나타날 수가 있는데 이것도 청년 고용에 불리할 게 작용할 수도 있다는 우려가…." 취업을 미루는 청년들이 늘어나는 가운데, 청년 고용 구조 개선이 시급하다는 목소리가 커지고 있습니다. 매일경제TV 조문경입니다. [조문경 기자 / sally3923@mk.co.kr]

20대 후반 '그냥 쉰다' 6년만에 최대 증가…"성장 동력 약화"

2026-05-28 16:54

【 앵커멘트 】
취업 시장에 본격적으로 뛰어들어야 할 20대 후반 청년들이 일자리를 찾지 않고 '그냥 쉬는' 사례가 늘고 있습니다.
일하지 않는 20대 후반 청년 규모가 6년 만에 가장 큰 폭으로 증가했는데요.
기업들의 경력직·수시채용 선호 현상이 강해지고 AI 확산까지 겹치면서 청년들의 첫 취업 시기도 갈수록 늦어지는 모습입니다.
조문경 기자의 보도입니다.

【 기자 】
지난달 20대 후반, 즉 25세에서 29세 비경제활동인구는 78만4천 명.

일을 하지도, 구직 활동도 하지 않는 청년이 1년 전보다 3만7천 명 늘며 코로나19 충격기였던 2020년 이후 가장 큰 증가 폭을 기록했습니다.

이 가운데 특별한 질병이나 장애는 없지만 구직 활동 없이 막연히 쉬고 있는 이른바 '쉬었음' 청년은 22만8천 명으로, 1년 새 3만1천 명 늘었습니다.

지난달 기준으로는 코로나 시기 이후 최대 규모입니다.

문제는 청년 인구 자체가 줄고 있는 가운데, 노동시장 이탈 속도는 더 빨라지고 있다는 겁니다.

지난달 20대 후반 인구는 7만2천 명 감소했지만, 경제활동인구는 10만9천 명 급감했습니다.

취업난 속에 학교로 다시 돌아가는 청년도 늘고 있습니다.

실제 정규 교육기관에 다니는 20대 후반 인구는 1년 새 1만3천명 증가했습니다.

전문가들은 기업들의 채용 방식 변화와 AI 확산이 청년 취업난을 더 부추기고 있다고 분석합니다.

▶ 인터뷰(☎) : 이병훈 / 중앙대 사회학과 교수
- "좋은 일자리가 그만큼 확보가 돼야 되는데 기업들이 그동안 고용 조정을 통해서 비정규직이라든가 경력자를 선호하는 식으로 하면서 청년들의 취업난이 가중되기 시작했고 최근에는 AI까지 거기에 얹어서 신규 구직자들을 찾지 않는 그런 상태가 되다 보니까…."

정기 공채 대신 수시·경력직 채용이 확대되면서 사회 초년생들의 취업 문턱이 갈수록 높아지고 있다는 설명입니다.

한국경영자총협회에 따르면 1995년~1999년생의 첫 취업 소요 기간은 평균 12.77개월로, 20년 전 세대보다 두 달 이상 길어졌습니다.

취업 준비 기간이 길어지면서 구직 활동을 잠시 멈추고 '쉬었음' 상태의 청년이 늘고 있다는 분석입니다.

청년층 고용 부진이 장기화할 경우 우리 경제의 성장 잠재력 자체를 약화시킬 수 있다는 우려가 나옵니다.

▶ 인터뷰(☎) : 이정희 / 중앙대 경제학과 교수
- "일하지 않고 쉬었다는 청년층 인구가 늘어난다는 것은 한국 경제에 있어서 성장 동력이 떨어질 수 있는 문제라고 생각됩니다. 성과급 분쟁도 기업 입장에서는 고용을 사실 좀 꺼릴 수 있는 문제도 생길 것…(사람을) 대체하려는 문제가 나타날 수가 있는데 이것도 청년 고용에 불리할 게 작용할 수도 있다는 우려가…."

취업을 미루는 청년들이 늘어나는 가운데, 청년 고용 구조 개선이 시급하다는 목소리가 커지고 있습니다.

매일경제TV 조문경입니다.

[조문경 기자 / sally3923@mk.co.kr]